1980年，华国锋到南京视察，同时休养身体。

　　他住在中山陵5号，华国锋在南京期间，南京当地的一些领导人会去他的住处探望。正好许世友将军也在南京。

　　1980年调任中共中央军委常委后，许世友以身体不好为由，向中央提出不再工作，他不打算留在北京，又不适应广州的潮湿气候，许世友提出回南京休息养病，他的要求得到中央的批准同意。

　　许世友住在中山陵8号，这里是孙中山长子孙科担任国民党南京政府行政院院长时期建造的，主体建筑是一座西式二层楼房。有客厅、饭厅、书房、还有工作人员的房间，院子里幽静开阔。

　　许世友一搬进来，就在院墙的东北角盖起一座钢筋混凝土结构的两层建筑物，这是他自己设计的警卫楼。作为一个老将，许世友有多年的战斗经验，他设计的警卫楼，上面一层岗楼可以观察墙外四面八方，又可以俯瞰院子里各个角落的情况，至于下面一层，可以住警卫班。

　　年近80的许世友将军将院子里原本的草坪全部挖掉，改成在这座小院里种地种菜、养鱼喂猪，过起了悠闲的晚年生活，当然，他也没有放下对国家大事和百姓生活的关注。

　　用许世友自己的话说，就是“田没种够，仗没打够，书没读够，晚年只想过读书种田的生活，别无他求。”

　　1980年，华国锋来到南京后，就住在距离许世友不远的中山陵5号。

　　地方干部去看望华国锋时，会过来叫许世友将军，邀请他一同前往，问他：“华主席就住在5号，你不去看看吗？”

　　面对这个问题，许世友摆摆手，直接拒绝前来邀请他的众人：“你们去吧，我不去，他算老几？”

　　许世友的性格还是如此真切直率，他直言：“我参加革命的时候，他还在家里玩泥巴。”

　　许世友1906年出生，1927年就参加了共产党，早早走上革命之路。一路以来，反“围剿”斗争、抗日斗争、解放战争都是他数年革命征程的见证，在革命之路上，直爽仗义的许世友也与领袖毛主席结下深厚情谊。

　　华国锋出生于1921年，比许世友小15岁，他本名叫苏铸，参加抗日运动后才为自己改了“华国锋”这个名字，1938年华国锋参加山西牺牲救国同盟会交城抗日游击队，走上革命道路时，许世友已经被任命为八路军第129师386旅副旅长。

　　许世友与华国锋，一个是毛主席的多年至交好友，一个则是毛主席亲自选定的接班人。

　　1976年9月9日毛主席逝世后，许世友第一时间乘坐专机直奔北京。

　　吊唁毛主席的灵堂设在人民大会堂，许世友要进入灵堂，为他敬重了一辈子的毛主席守灵，他身上带着枪，那是当年他率部队从国民党一个军长手中缴获的，这次进京，许世友考虑到局势，带了枪在身上。

　　结果进入灵堂前，他就因为身上持枪被拦在门口，许世友是个耿直的脾气，直接问拦住他的人员：“我为什么不能带枪进去？”

　　警卫人员解释：“中央有规定。”

　　许世友当即气愤地怼了回去：“哪个中央规定的，我这个中央政治局委员怎么不知道？”警卫人员哑口无言。

　　许世友用威严的眼神扫过一圈，直接杀气腾腾地走入灵堂，警卫人员再不给阻拦他，许世友就这样带枪吊唁毛主席，送别毛主席最后一程。

　　而当年华国锋原本在湖南工作，也是在毛主席的支持下，来到中央工作。毛主席在世时，就十分欣赏和重视华国锋。

　　周总理逝世后，毛主席亲自提议，经中央政治局通过，华国锋担任国务院的代总理，主持中央日常工作。

　　1976年9月毛主席逝世后，华国锋挑起重任，他用毛主席留下的“你办事，我放心”六字批示，控制住复杂的局势。

　　在历史发展的重要关头，他与叶剑英、李先念等中央领导人一起采取果断措施，在危难中挽救了党。华国锋等领导人的决策也得到许世友等大批老将军的支持。

　　在大家的协力共渡下，我们国家的历史翻开了崭新的一页。

　　华国锋到南京时，是中央领导人，而许世友有中共中央军委常委的身份，但其实已经安度晚年。二人各有位置，但不论如何，许世友比华国锋要更有革命经验，资历也更为深刻。

　　对曾经真枪实弹直面毛主席的许世友而言，他向来是以直爽的真性情行事。所以在去探望华国锋这件事上，他依然保持了自己的真实想法。

　　许世友没有主动去探望华国锋，但华国锋选择主动来拜访许世友这位革命前辈。

　　许世友很意外，他早早就穿戴整齐，在楼下迎接华国锋的到来。华国锋过来，他亲切地招待他。

　　华国锋关心地询问：“许司令，你的身体还好吗？”

　　许世友挠挠头，直言：“老样子，没什么好不好的，你能来看望，我很意外，也很感动。”这次，他与华国锋诚恳相谈，并畅谈许久。

　　后来许世友如此说道：“华主席是个老实人，很厚道，也不会说什么好听话，做事敞亮。”

　　就在这一年，华国锋不再兼任国务院总理的职务。1981年，在党的十一届六中全会上，华国锋选择辞去中共中央主席、中央军委主席的职务。至此，他正式离开权力核心。

　　从党和国家主要领导岗位退下来的华国锋，住在北京西皇城根9号的一个四合院内，他与许世友一样，在小院里种下不少树木、花草、还有各种瓜果蔬菜。

　　许世友在北京郊区找了好几个葡萄园，学习如何种植和管理葡萄，在他和家人居住的院子里，支着两个很大的葡萄架，最多种着五十六个葡萄品种，每每到了收获季节，华国锋不仅与全家人共享，还会送葡萄给部队的战士们吃。

　　华国锋的晚年在低调中度过，他很少在公众的视野现身，惟有每年关于毛主席的纪念日，他会去毛主席纪念堂，向毛主席的塑像深情鞠躬，表达自己缅怀、思念的真挚情谊。

　　华国锋深居简出，但党和人民没有忘记他，在党的十二大、十三大、十四大、十五大上，他都连续被选为中央委员，多次出席党的代表大会。

　　直到2002年中共十六大，华国锋年事已高，没有作为十六大中央委员的候选人。

　　新闻上如此形容他：“毛主席亲定他接班，邓小平让他退位，即将离任的党总书记江泽民和他的同事，安排他平静地结束了政治生涯，这个传奇人物就是：前中共主席华国锋。”

　　2008年8月20日，华国锋与世长辞。而就在1985年10月22日，曾与他真挚相交过的许世友老将军已经于南京病逝。